De Zeeuwse Mossel: Een Kweekproces van Twee Jaar

Geen ander schelpdier draagt zo trots de naam van zijn herkomst als de Zeeuwse mossel. Voordat hij op je bord ligt, heeft hij een reis van ruim twee jaar achter de rug. Dit is het verhaal van zaad tot schaaldier.

Een traditie van 150 jaar

In het Zeeuwse Yerseke draait alles om de mossel. Het vissen van mosselen vindt al ruim 150 jaar plaats in de Nederlandse kustwateren. Al in de 15e eeuw ontdekten vissers dat ze opgeviste mosselen weer overboord konden zetten op vaste plekken om ze op een later tijdstip weer op te vissen voor consumptie. Op die manier ontstond de mosselkweek. Het op grotere schaal kweken van mosselen begon omstreeks 1870, toen er speciale kweekpercelen voor schelpdieren werden verpacht.

Wat ooit toeval was, is inmiddels een vakgebied met precisie van generaties.

"De mossel is een kweekproduct. Hij dankt zijn smaak en kwaliteit aan de zorg die mosselkwekers besteden aan het kweekproces."

Stap 1: Mosselzaad

Elke mossel begint zijn leven als larve. In het voorjaar laten volwassen mosselen hun zaadcellen los in het water. Wolken van miljoenen mannelijke en vrouwelijke cellen vinden elkaar, en na verloop van tijd vormt zich rond de larven een schelpje dat door zijn gewicht op den duur naar de bodem zakt. Dit kleine, kwetsbare beginstadium heet mosselzaad.

Niet iedereen mag zomaar mosselzaad vissen. Jaarlijks wordt opnieuw beslist hoeveel mosselzaad gevangen mag worden aan de hand van de populatie, zo wordt voorkomen dat de mosselen worden overbevist. Dit is geen bureaucratie om de bureaucratie, het is de garantie dat er over twintig jaar nog steeds Zeeuwse mosselen zijn.

Stap 2: Twee jaar groeien op de bodem

Mosselen groeien in ruim twee jaar tijd van zaad, via halfwasmossel, uit tot consumptiemossel. Tussentijds worden ze af en toe verzaaid om voldoende ruimte te krijgen, en worden zeesterren, de natuurlijke vijand van de mossel, regelmatig van de percelen verwijderd. Een zeester is namelijk in staat om een mosselschelp open te trekken en leeg te eten.

Bij The FishLovers kiezen we bewust voor bodemcultuur. Bij deze traditionele methode leven de mosselen op de bodem van de kweekpercelen, met name in de Waddenzee en de Oosterschelde. Doordat de groei hier trager verloopt dan bij hangcultuur, ontwikkelt de mossel een steviger mosselvlees en een diepere smaak. Geen kortere weg, wel het beste resultaat.

Stap 3: De veiling in Yerseke

Wanneer de mosselen groot genoeg zijn, worden ze opgevist en naar de Nederlandse Mosselveiling in Yerseke gebracht. Hier wordt de lading bemonsterd: aan de hand van een steekproef wordt bepaald hoe groot de mosselen zijn, wat het vleesgewicht is en hoeveel restmateriaal de lading bevat. Daarna kunnen handelaren bieden op de aangeboden partijen. In het hoogseizoen zijn er soms wel twee veilmomenten op één dag.

Een mosselkotter is te herkennen aan zijn registratienummer op de boeg: YE, ZZ, BRU, HON en TH, de letters van de Zeeuwse thuishavens Yerseke, Zierikzee, Bruinisse, Hontenisse en Tholen. De mosselverwerkende bedrijven zijn bijna allemaal in Yerseke gevestigd, familiebedrijven met een sterke traditie. Bij The FishLovers werken we met Roem van Yerseke, een naam die staat voor vakmanschap en de beste bodemcultuurmosselen die de Oosterschelde te bieden heeft.

Stap 4: Verwateren, waar de naam wordt verdiend

Na de veiling worden de mosselen uitgezaaid op de verwaterpercelen op de Yerseke Bank. De harde bodem van de Oosterschelde zorgt ervoor dat de mosselen zichzelf schoonspoelen en zandvrij naar de consument gaan.

Door dit verwateren in de Oosterschelde, het bewerken (ontbaarden, ontdoen van pokken) en verpakken in Yerseke, krijgt de mossel het officiële predicaat Zeeuwse mosselen. Geen marketingtruc, een geografische garantie.

Grootteklassen: waarom wij voor Jumbo gaan

Mosselen zijn in verschillende maten te koop: van groot naar klein Goudmerk, Jumbo, Imperial, Super en Extra. De seizoensrichtlijn werkt met Goudmerk minder dan 45 stuks per kg, Jumbo 45 tot 55 stuks per kg, Imperial 55 tot 65 stuks per kg, Super 65 tot 80 stuks per kg, en Extra meer dan 80 stuks per kg.

Bij The FishLovers verkopen we voornamelijk de Jumbo maat, onze klantfavoriet, met de perfecte balans tussen vlees en schelp.

Duurzaam: MZI en Zeker Zeeuws

Sinds bodemberoering met sleepnetten schadelijk bleek, is er in 2008 een mosselconvenant ingevoerd voor duurzame visserij. De oplossing: de mosselzaadinvanginstallatie (MZI), touwen waar mossellarven zich aan hechten, waarna het zaad wordt verspreid over de kweekpercelen.

Daarnaast bestaat sinds 2014 het keurmerk Zeker Zeeuws: mosselen die minimaal drie weken in het Zeeuwse Oosterscheldewater hebben doorgebracht. Een extra garantie, bovenop de geografische herkomst. De Zeeuwse mossel is MSC-gecertificeerd sinds 2011.

Wij gingen zelf mee op de mosselboot

Om zeker te weten dat wij de beste mosselen in huis halen, gingen we zelf mee op de mosselboot. Het proces van dichtbij meemaken, en de mosselen vers van boord proeven, dat vertelt meer dan welke beschrijving ook.

Feiten over de Zeeuwse mossel

Yerseke verwerkt jaarlijks circa 90 miljoen kilo mosselen, waarvan ruim 50 miljoen kilo uit Nederlandse wateren komt. De Nederlandse consumptie bedraagt circa 10 miljoen kg per jaar, het grootste deel gaat naar België en Frankrijk. De mossel die wij eten is ongeveer twee jaar oud, in theorie kan hij tot 20 jaar oud worden. Tegenwoordig zijn er alleen in mei en juni geen mosselen verkrijgbaar, de periode waarin ze zich voortplanten. Het mosselvlees verschilt van blank tot oranje, dit zegt niets over smaak maar alles over de dikte van de schelp. Onze Jumbo bodemcultuurmosselen van Roem van Yerseke zijn de klantfavoriet bij The FishLovers.

Onze favoriete manier

Een goede pan, witte wijn, ui, prei en verse peterselie. Stoom tot de schelpen openspringen, serveer met friet en mayonaise. Het meest Zeeuwse gerecht dat er is.

Proef onze Jumbo bodemcultuurmosselen van Roem van Yerseke
Vers van de veiling in Yerseke, verwaterd in de Oosterschelde, op de dag van verzending vers uit het water gehaald en direct verpakt. Voor 23:59 besteld, morgen gekoeld geleverd.